Os EUA precisavam de mais do que um troféu da Copa de Ouro, e eles podem obtê -lo | EUA

Você pode, como eles dizem, apenas vencer as equipes à sua frente. Você só pode brincar com os caras que você tem. E você só pode superar os desafios com os quais está confrontado.

Quando a seleção nacional masculina dos Estados Unidos se reuniu para embarcar na Copa de Ouro da Concacaf em andamento, no início de junho, o sucesso no campeonato regional foi complicado de definir para os sete vezes campeões. Afinal, eles apareceriam ausentes 10 regulares e entrariam em um evento que dificilmente oferecia a oposição mais forte do mundo.

No entanto, esse lado americano experimental profundamente diluído e às vezes simples passou no teste após o teste.

Na fase de grupos, os americanos interpretaram oponentes bem organizados; opositores que foram espirituosos; opositores que eram horríveis de Deus. E venceu todos eles – ou seja, respectivamente, a Arábia Saudita, Haiti e Trinidad e Tobago.

No domingo à noite em Minneapolis, o USMNT marcou várias outras caixas em batendo na Costa Rica nas quartas de final Para passar para uma data semifinal com a Guatemala na St. Louis na quarta-feira. A equipe de Mauricio Pochettino o fez superar seu primeiro déficit do torneio, combinando um oponente mal-humorado em seu zelo e energia e, no final, sobrevivendo a um pênalti por 4-3 após um empate por 2-2.

Assim, os Yanks apenas evitaram se tornar o terceiro favorito a ficar chateado apenas nesta rodada de quartas de final, depois que o Panamá perdeu para Honduras no sábado e o Canadá foi saltado pela Guatemala no início do domingo.

Aos 10 minutos, o sitiado dos EUA, Max Arfsten, bloqueou um cruzamento em sua própria caixa e, desajeitadamente, tentou limpá -la, chutando Kenneth Vargas, que procurou o contato. Francisco Calvo deu o pênalti do pênalti logo após o goleiro Matt Freese para colocar Costa Rica à frente mais cedo.

Mas em um campo de grama lenta colocada sobre um artificial no US Bank Stadium, enviando jogadores escorregando e deslizando, os EUA mostraram o tipo de personagem que muitas vezes tem sido disfarçado por mais de um ano-em mais um local de Copa de Ouro, meio vazio.

Depois de meia hora, Juan Pablo Vargas cortou Malik Tillman no tornozelo depois de um cruzamento na caixa. Tillman, que de alguma forma tem sido o jogador mais influente e mais inflexível dos EUA neste torneio, deu seu próprio chute de pênalti, mas o rolou do poste esquerdo. Foi sua primeira tentativa de chute no local como profissional sênior.

Diego Luna, no entanto, marcou seu primeiro gol da equipe nacional antes do intervalo em um tiro que sofreu uma grande deflexão. Minutos após o intervalo, Arfsten, de todas as pessoas, colocou os EUA à frente, terminando um ataque bem trabalhado por Tillman e a peça heróica de Patrick Agyemang, liderando a linha americana mais uma vez.

Keylor Navas, veterano astuto da Costa Rica em gol, fez uma esplêndida defesa do cabeçalho de Chris Richards minutos depois. E uma cruz de Arfsten foi desviada para os ticos ‘ barra. Os EUA nunca chegaram mais perto de um terceiro gol.

Isso se arrependeria dessa negligência.

Depois de uma série de falhas defensivas na caixa americana, Carlos Mora deu um tiro claro em Freese e Alonso Martínez foi autorizado a ficar livre e varrer o rebote para empatar aos 71 minutos. Martínez quase venceu com um tiro que pingou no poste mais distante aos 85 minutos.

Nos pênaltis, no entanto, Tillman se redimiu e Damion Downs marcou o vencedor na sexta rodada de chutes. Freese salvou nada menos que três vezes, com a língua em comemoração e assentindo para a multidão, tendo claramente uma noite deliciosa. “As penalidades são minha coisa”, declarou a Fox após o jogo. “No passeio de avião aqui até Minnesota, eu estava estudando as penalidades. Eu as estudei a semana toda. Eu estava pronto para isso se precisássemos.”

Embora uma eliminação antecipada aqui tivesse desencadeado uma inquisição e ainda mais questões existenciais sobre o estado do programa americano, a passagem segura para a próxima rodada sugere algo maior e, finalmente, mais útil do que a 17ª aparição nas semifinais da Copa de Ouro.

Uma equipe que frequentemente parecia esvaziada, desinteressada e geralmente sem gorming no ano passado parecia algo totalmente diferente no domingo. Feisty. Pressionando ferozmente. Rápido em entrar nos rostos dos oponentes. Luna se tornou a favorita de Pochettino’s por tocar alegremente através de um nariz quebrado no início do mandato do argentino. Agora, essa atitude parece ter se espalhado. Sebastian Berhalter, filho do antecessor de Pochettino e um titular surpresa neste torneio, pode ter perdido um pênalti e às vezes estava desarrumado na bola, mas ele parecia estar no centro de todos os tumultos enquanto sua família olhava, impulsionando a intensidade da equipe.

Esse esquadrão americano amplamente inexperiente não tem mais a aparência de uma roupa incongruente que poderia ser acusada de não se importar. E esses jogadores serão endurecidos por ter vivido em um jogo tenso como este.

“Acho que é bom para esse grupo de jogadores ter esse tipo de experiência”, disse Pochettino após o jogo. “É inestimável, porque essa é a realidade quando você está em um grande torneio, que as coisas podem acontecer, e é importante que elas comecem a construir a experiência juntos”.

Os americanos enfrentaram três grandes contratempos – dando uma penalidade e objetivo antecipados; perdendo uma penalidade própria; e um empate tardio – e se recuperou de todos eles, segurando -se sob pressão de inchaço. “Mostramos um grande caráter”, disse Pochettino. “Ok, nós (doamos) uma penalidade? Sentimos falta de uma penalidade? O time continuou e acreditando na maneira como jogamos. Em alguns momentos, jogamos muito, muito bem. Estamos começando a jogar como um time e mostrar a qualidade”.

O que o USMNT precisava desta Copa de Ouro acima de tudo não era talheres, mas para reconstruir sua cultura e confiança. Ainda pode receber todas essas coisas.