Por que alguém Jerry Seinfeld sabia na faculdade processou a comédia da NBC por US $ 100 milhões

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“Seinfeld” é uma comédia única de várias maneiras. Ele aumentou a fórmula de contar histórias do gênero, se concentrando nas mesmas façanhas de quatro personagens auto-absorvidos que fazem com que suas vidas e/ou a vida de outras pessoas um pesadelo vivo, priorizando suas próprias preocupações. Evitou a tensão obrigatória de vontade e será a tensão entre os dois personagens (Jerry e Elaine) com maior probabilidade de se conectar revelando desde o início que eles já haviam se conectado (e, além de um breve e desastroso amigos com o acordo de benefícios, não tinham interesse em se enquadrar novamente).

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Outra peculiaridade quase singular de “Seinfeld”, pelo menos na época, é que os quatro personagens principais foram baseados em pessoas muito reais. Além de “As aventuras de Ozzie e Harriet” (estrelado pela família Nelson), é difícil pensar em uma comédia que se baseou tanto na vida de seus criadores. Mas Jerry Seinfeld e Larry David, dois comediantes que emergiram da cena do clube de stand-up da década de 1970 (que nos deu lendas como Robin Williams, Garry Shandling e George Wallace), sabiam que seus encontros com todos os tipos de excêntricos estavam enrugados com potencial de sitcom. Então eles avançaram com “Seinfeld” e, depois de algumas temporadas em que a NBC não conseguiu descobrir como comercializar a série, acabou com o programa mais popular na televisão.

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O sucesso do showbiz na magnitude de “Seinfeld”, particularmente quando você está emprestando lucrativamente da vida de outras pessoas para grandes risadas, sempre provocará escrutínio de pessoas que tiveram uma idéia semelhante ou viajaram nos mesmos círculos que os criadores. Às vezes, as pessoas têm certeza de que seu trabalho ou vida foram extraídas ilegalmente pelo lucro de outra pessoa (e às vezes estão certas). É quando os processos são arquivados. E foi o que aconteceu com Jerry Seinfeld quando alguém que ele conhecia na faculdade reivindicou o quadrinho baseado em um dos quatro principais personagens da sitcom em sua vida.

Em 1999, Michael Costanza processou Jerry SeinfeldLarry David, NBC e “empresas de produção” por usar sua semelhança sem sua permissão na criação de George Costanza. Como disse Costanza não-ficcional: “George é careca. Eu sou careca. George é atarracado. Sou atarracado. George e eu fomos ao Queens College com o professor de Jerry. George, o apelidado de ‘não suportará’. O mesmo aconteceu com o meu.

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Costanza afirmou que isso era uma violação da lei de direitos civis de Nova York, além de ser uma invasão de privacidade, difamação e falsa luz, e procurou US $ 100 milhões em compensação. Esse processo deve ter sido uma surpresa para Seinfeld, uma vez que ele trouxe Michael no programa para uma participação especial no episódio da terceira temporada “The Parking Space”. Quando o processo finalmente ficou na frente de um juiz, foi recebido como uma irritante perda de tempo.

Costanza nunca teve uma chance no tribunal porque o estatuto de limitações em sua queixa expirou um ano após a estréia da sitcom de 1989. Além disso, ao rejeitar o caso de Costanza, a Suprema Corte de Nova York decidiu que suas reivindicações não eram apoiadas pela lei do estado e eram dignas de sanção.

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Surpreendentemente, Costanza recorreu dessa decisão apenas para ser atingido, novamente, em 2001. Provavelmente, todos esses juízes estavam cientes de que o caráter de George estava em grande parte em Larry David. Provavelmente também não ajudou que Costanza já havia procurado lucrar com sua conexão tangencial com “Seinfeld” escrevendo uma biografia intitulada “O verdadeiro Seinfeld: como contado pela verdadeira Costanza”. De qualquer forma, Costanza nunca viu um centavo de seus estranhos desafios legais.