Coluna: Os planos para o Joshua Tree Art Museum é uma miragem no deserto?

Quando um museu de arte não é um museu de arte? Entre inúmeras respostas em potencial está esta: quando é o Museu de Arte da Árvore de Joshua.

O JTAM é um projeto surpreendente e até fantasioso na borda empoeirada de uma faixa árida de rodovia no deserto do condado de San Bernardino. Diretamente em frente à placa “Bem -vindo ao Joshua Tree” da Câmara de Comércio Local na Twentynine Palms Highway, um outdoor improvisado declara “JTAM” em letras pretas altas sobre uma ampla faixa de azul límpido. A lona impressa em forma de V é facilmente legível para os motoristas que viajam de e para um Centro de Visitantes do Parque Nacional Joshua Tree.

No entanto, exceto por esse sinal recentemente erguido – mais um sitepresença nas mídias sociais e um “projeto de divulgação comunitário” chamado Alien Robot Museum na Art Queen, um cluster boêmio próximo de galerias e lojas de souvenirs – JTAM não existe. E pode nunca.

O motivo não é para a falta de financiamento, embora os US $ 2 milhões que seus fundadores tenham dito a um jornal local que precisavam para fazer com que a ideia de realidade não esteja em mãos. O problema é que a fundação de caridade que patrocinou o projeto recebeu uma ordem de cessar e desistir há dois anos pelo escritório do procurador-geral da Califórnia. Toda atividade de caridade foi interrompida, uma proibição que não foi levantada.

Presumivelmente, inclui o plano de construir um museu, jardim de esculturas, residências de artistas visitantes e um espaço para o envolvimento da comunidade em uma parcela de 2,5 acres de terra vaga pontilhada com esfoliação não muito longe do parque nacional. Um acordo assinado de 2023 com a Shane Townley Arts Foundation, o grupo por trás do projeto, conhecido como STAF nos documentos do Departamento de Justiça do Estado, é inequívoco em desaprovar o atual projeto do Museu.

A fundação concordou em buscar permissão por escrito do Procurador -Geral “Antes de reviver o STAF, iniciando uma nova organização ou solicitando ou mantendo ativos de caridade”. Multas de US $ 8.000 foram dispensadas com a promessa.

Deputado Atty. A general Nicole Kennedy, advogada do Registro de Trusts de Caridade do Estado que emitiu a ordem e também assinou o acordo de julho, se recusou a comentar. O Times revisou o abrangente do registro banco de dados de documentos relacionados ao caso. Permissão por escrito para retomar as atividades do STAF não está entre elas.

A STAF foi fundada em Orange County como uma organização sem fins lucrativos da Califórnia em 2013. O pedido de cessar e desistir foi emitido devido a uma falha em registrar os relatórios financeiros anuais exigidos pelo Estado sobre suas atividades de caridade.

Federalmente, as declarações fiscais da Fundação para o ano civil de 2024 declararam mais de US $ 545.000 em contribuições e subsídios. Os ativos para o ano anterior, 2023, estão listados em pouco mais de US $ 338.000. A fonte do crescimento de US $ 207.000 após a assinatura do contrato de liquidação não é identificada.

Uma base pública é obrigada a arquivar um formulário Agendá um formulário para mostrar como se qualifica como uma instituição de caridade isenta de impostos com o IRS. A STAF descreve sua missão como apoiando “criatividade e expressão artística”, especialmente para a educação artística infantil, além de ajudar no fornecimento de fundos para artistas vivos. Mas o cronograma A em sua declaração de imposto de 2024, bem como nos dois anos anteriores, marca uma caixa que identifica o STAF como “uma igreja, convenção de igrejas ou associação de igrejas”.

Atingido por telefone, o presidente da fundação, Shane Townley, proprietário da Galeria Viejo da Missão, disse que não tinha conhecimento da designação da igreja nos três formulários do IRS. (Como presidente da STAF, Towneley, 52 anos, recebeu uma compensação de US $ 48.000 em 2023 e 2024; nenhum outro oficial, curadores ou funcionários é identificado nas declarações fiscais.) O contador da Staf agora preparou os registros alterados A. Cópias foram fornecidas aos tempos.

Em frente ao sinal de “Bem-vindo ao Joshua Tree”, uma parcela de 2,5 acres de terra é o local pretendido para o novo Museu de Arte.

(Christopher Knight/Los Angeles Times)

Uma grande história de primeira página em uma edição recente de domingo do Palm Springs Desert Sun relataram que o STAF está “arrecadando ativamente fundos para concluir a primeira fase do projeto”, que inclui o design de uma cúpula ecológica para ser usada como um espaço de exposição de arte. Questionado sobre as proibições do acordo contra “solicitar ou manter ativos de caridade”, Towneley disse que as informações publicadas estavam incorretas e que o advogado da fundação estaria trabalhando com o escritório do procurador -geral para restaurar seu status ativo antes do início da captação de recursos.

“De fato, nosso advogado está depois disso agora”, disse ele.

Joshua Tree abriga uma comunidade considerável de artistas, vários deles de posição internacional. Continua a crescer desde a pandemia.

O Museu de Arte da Assembléia de Noah Purifoy foi criado em 1999 para preservar e mostrar a escultura inventiva do falecido artista de Los Angeles, que morreu aos 86 em 2004. Seu trabalho foi objeto de “Noah Purifoy: Junk Dada”Uma exposição de pesquisa amplamente admirada de 2015 no Museu de Arte do Condado de Los Angeles.

Sites de teste do Deserto High, o ex-lar e estúdio da artista Andrea Zittel, hospeda comissões de arte relacionadas ao site e residências de trabalho-incluindo uma atual do fotógrafo E meu, masum sujeito da MacArthur Foundation. ““Andrea Zittel: Espaço Crítico”Uma exposição de 2007 no Museu de Arte Contemporânea de Los Angeles, apresentou suas esculturas de instalação explorando assuntos domésticos.

Tanto o Museu Purifoy quanto os locais de teste do Deserto Altos estão a uma curta distância do local da JTAM em Land Townley, disse que adquiriu sua esposa, Yeslin, em 2022. O mesmo acontece com o Centro de Visitantes do Parque Nacional, a entrada oeste de um local que atrai 3 milhões de visitantes anualmente. Um novo museu de arte pode ser uma atração de turismo cultural adicional, mas não espere um tão cedo – ou não ou não.

Uma placa no Twentynine Palms Highway marca o local planejado do Joshua Tree Art Museum

(Christopher Knight/Los Angeles Times)