O governo Trump assinou ordens executivas na terça -feira, com o objetivo de reviver a indústria do carvão, instruindo as agências a identificar fontes existentes e elevar barreiras à mineração de carvão em terras públicas. Mas o que o presidente Donald Trump chamou de “belo carvão limpo” em suas ordens é uma fonte de energia poluente que os estudos mostram danos a pessoas grávidas e tem sido ligada a nascimentos prematuros.
Em 2018, os pesquisadores da Califórnia publicaram um estudo que constatou que, após o fechamento das usinas a carvão e a petróleo, o nascimento prematuro, uma das principais causas de mortalidade infantil, caiu cerca de 25 % nos bairros vizinhos. Esse estudo contribuiu para um corpo de outra pesquisa que mostrou uma relação entre baixa qualidade do ar e resultados adversos na gravidez.
De acordo com o governo Biden, o custo de queda de renováveis, o aumento na produção de gás natural e regulamentos mais rigorosos em usinas a carvão contribuíram para o constante declínio do setor. Mas agora um novo impulso para trazer de volta o carvão e as ações recentes do administrador da Agência de Proteção Ambiental Lee Zeldin para potencialmente derrubar os regulamentos em nome de “Unlehing American Energy” poderia diminuir essa tendência, deixando as plantas operando por mais tempo do que o planejado e com as emissões mais sujas.
Joan Casey, professora associada da Universidade de Washington e autora do estudo de 2018, é um dos muitos especialistas preocupados com os impactos que essas reversão regulatórias poderiam ter na saúde pública e na gravidez, em particular.
“Não gostamos de recuar na saúde pública quando trabalhamos duro para melhorar o meio ambiente para todos os americanos”, disse ela.
O governo anunciou na terça -feira isenções do mais recente Mercury e Air Toxic Standard, que foi atualizado em 2024 e fortaleceu limites em mercúrio e outros poluentes tóxicos. Além disso, A EPA está mirando em outros regulamentos Nas usinas de energia e suas emissões, bem como aquelas focadas na redução da poluição do ar de veículos, entre outros.
(Jabin Botsford/The Washington Post/Getty Images)
O padrão limitou a quantidade de mercúrio que poderia ser emitida de certos tipos de usinas de energia. Durante o primeiro mandato de Trump, o EPA parou de cumprir completamente a regra.
As plantas a carvão são alguns dos maiores emissores de mercúrio do país, que viajam no ar e acaba em rios e riachos, onde pode contaminar peixes e, posteriormente, humanos.
Sem esse padrão, mais poluição estará no ar, o que pode afetar os riscos da saúde materna e os resultados do nascimento.
“A poluição particulada, quando entra no corpo de uma mulher durante a gravidez, aumenta seu risco de doenças cardíacas e derrame (e) aumenta o risco de natimorto e baixo peso ao nascer”, disse Philip Landrigan, pediatra e diretor do programa de saúde pública global da Universidade de Boston. Mercúrio, quando ingerido, pode atravessar a placenta e afetar o desenvolvimento de um feto, acrescentou.
O Zeldin também está avaliando um regulamento que reverteria um padrão de qualidade do ar para PM 2.5, ou material particulado, que vem de uma variedade de fontes como queima de carvão, emissões de gás e veículos. A PM 2.5 é pequena o suficiente para entrar nos pulmões e danificar os órgãos e está ligada a mortes prematuras e asma. De acordo com a administração de Biden, a quantidade de material particulado que os estados deveriam limitar foi reduzido de 12 microgramas para 9 depois que os especialistas da EPA avaliaram a ciência mais recente sobre quanta exposição era aceitável para a saúde humana.
Landrigan disse que o governo provavelmente voltará ao limite anterior, “o que significa que o ar se tornaria 25 % mais poluído”, disse ele.
Vários estudos vincularam a exposição de PM 2,5 a maior risco de uma série de complicações da gravidez, incluindo pré -eclâmpsia, uma condição de pressão alta potencialmente fatal e diabetes gestacional. Os resultados adversos do nascimento incluíram um maior risco de baixo peso ao nascer, nascimento prematuro, natimorto e defeitos cardíacos congênitos.
Pessoas grávidas e crianças pequenas são mais suscetíveis à poluição do ar do que o público em geral devido à quantidade de oxigênio que respiram. Na gravidez, uma pessoa aumenta a ingestão de oxigênio em 40 % para acomodar um feto em crescimento, expondo -a a mais poluentes no ar. As crianças também respiram cerca de quatro vezes mais ar do que os adultos, disse Landrigan.
Landrigan reconhece que o país percorreu um longo caminho na regulação das emissões, com a poluição do ar caindo 89 % durante um período de 60 anos, mas ele viu como até as mudanças de regulamentação de curto prazo podem ser mortais. Quando ele pesquisou o impacto, as reversões ambientais tiveram durante o primeiro governo Trump, Sua equipe foi capaz de atribuir 20.000 mortes desnecessárias a um aumento da poluição do ar, com maiores taxas de mortalidade em estados do sul como Mississippi, Virgínia Ocidental e Alabama, onde as indústrias poluentes estão localizadas desproporcionalmente e há uma infraestrutura de saúde pública mais fraca.
Além de mais emissões de carvão, Tracey Woodruff, diretor do programa de saúde reprodutiva e meio ambiente da Universidade da Califórnia em São Francisco, teme que essas comunidades também enfrentem mais exposição a produtos químicos tóxicos. A EPA já pausando a implementação de uma regra que teria proibido o tricloroetileno, um produto químico ligado a baixo peso ao nascer e defeitos congênitos. Centenas de fabricantes de produtos químicos também estão buscando uma isenção de dois anos de vários regulamentos da EPA destinados a proteger a saúde pública.
Numa época em que os republicanos foram animados pelo movimento Make America Healthy Again, focado na remoção de produtos químicos e aditivos nos alimentos que comemos, essas ações parecem contra -intuitivas a Woodruff.
“O movimento Make America Healthy Again é sobre se livrar de produtos químicos tóxicos na vida das pessoas”, disse ela. “A EPA criará o efeito oposto.”
Tanto no sul quanto em todo o país, as comunidades de cor de baixa renda enfrentam mais exposição à poluição química tóxica, e muitos estudos mostram que sofrem mais com os resultados adversos da gravidez como resultado. No “Alley Cancer” da Louisiana, onde mais de 200 plantas e refinarias petroquímicas estão concentradas em comunidades predominantemente negras, um estudo no ano passado descobriu que cerca de um terço dos casos de baixo peso ao nascer e cerca de metade dos casos de nascimentos prematuros a cada ano poderia estar ligado à exposição à poluição do ar.
Essas comunidades estão ainda mais em perigo agora, não apenas por causa dos possíveis reversões, mas porque também estão sofrendo com o fechamento do governo Trump do Escritório de Justiça Ambiental na EPA e redução em qualquer tipo de apoio federal para resolver essas questões.
“Todas essas coisas têm impacto na saúde reprodutiva”, disse Regina Davis Moss, advogada da justiça reprodutiva. “Está diretamente relacionado à justiça ambiental, o que está dizendo que todos devem ter o direito de criar seus filhos em uma comunidade segura e sustentável”.
Além desses impactos mais curtos, Casey também está preocupado com o agravamento da crise climática devido a algumas dessas possíveis mudanças regulatórias.
“Isso afetará a saúde das pessoas grávidas ao longo do século e além”, disse ela. “Estamos fazendo escolhas para a gravidez de nossos netos agora.”
